I. Intro
II. Sound
III. Graphic
IV. System
V. Outro

I. Intro

Persona 2(이후로는 P2)는 Soul hackers와 마찬가지로, 탈 여신전생을 향해 나아가는 게임으로 등장했다. Soul hackers가 여신전생에서 벗어난 데빌 서머너 시리즈로 나아가게 된 경우라면, P2의 경우는 여신이문록 시리즈를 떠나, 말 그대로 페르소나의 속편으로 나타났다. 여신이문록 자체는 이미 여신전생과의 연관을 보여주는 것과도 같았고, 그 형태 또한 2D 필드와 3D 던전의 애매한 조화를 이루는 게임이었다. 그것이 P2로 오면서는 확연히 틀려졌다.
전혀 새로운 게임이 되어 나타난 P2를 향해 DIVE.

II. Sound

일반적으로는 그래픽 부분을 먼저 바라보는 경우가 있겠지만, P2에서의 사운드는 너무도 인상적이었기에, 먼저 쓰려고 한다.
이번에도 4명의 작곡자가 투입되어 음악들을 각각 나누어 맡았는지에 대해서는 아는 바가 없지만, 전편의 현대적인 음악들에 비하면, 보다 더 세기말을 향해 나아가는 인간의 고독함을 잘 살린 음악들이 나타나고 있다. 특히 메인 필드 음악의 경우는 게임을 즐기다가 잠시동안의 경직을 느낄 정도로 강렬하게 다가왔다. 개인적으로 게임 음악 부분에 상당한 비중을 두고서 게임을 즐기는 나로선 P2에 정말로 상당한 점수를 줄 수 밖에 없는 상황에 도달하게 되었다. 간단하게 말하면 P2의 BGM은-개인적인 취향일 수도 있겠지만-정말로 좋다는 것이다.
약국이라던가 라면 집 같은 곳이 음악은 정말 여전하다는 생각이 든다. 전편의 약국 음악이 상당한 호평을 받았나 보다. 하지만, 이런 분위기의 음악이 게임에 사용될 수 있다는 것, 그것도 이런 분위기의 게임에 사용되는 것임에도 불구하고 위화감이 느껴지지 않는다는 것은 정말로 게임 음악 기획자의 역량이라고 바라볼 수 밖에는 없다. 정말로 멋진 일이다. 단지 과감한 시도에만 찬사를 보내는 것은 아니다. 차라리 그러한 음악들도 게임에 사용되고 있기에, 보다 더 세기말의 분위기를 대변하고 있는 것이라고 생각한다. 정말로 다양한 군중들이 살아가고 있는 모습이 음악에서 느껴진다. 메인 필드에서는 현대 사회의 인간들에게서 느껴지는 근본적인 고독감, 라면 집에서는 서민의 애환을 느낄 수 있다고 하면 지나친 표현일까.
음성의 경우, 이전에 비해 확실히 늘어난 편이다. 대체적으로 목소리는 멋지다. 이는 전편을 의식한 것 같다는 인상이 강하게 느껴졌다. 그리고, 페르소나가 처음 발동될 때 나오는 각기 악마들의 음성들, 또한 상당히 세심하게 배려한 흔적이 보였다. 지나친 음성의 사용 없이, 절제되었다면 절제된 음성의 사용은 나름대로는 효과적이었다. 중요한 이벤트의 경우에나 나오는 정도면 상당히 무난한 편이라 할 수 있다.

III. Graphic

전편에 비해 확연히 틀려진 부분은 3D 1인칭 시점 던전 화면이 사라졌다는 것이다. 1인칭 시점 던전, 하나만으로도 여신전생 스타일이라는 것이 강하게 나타나는데, 그것을 제거함으로 전혀 새로운 페르소나 시리즈로 거듭나게 되었다고 보아도 과언이 아니다. 전편의 이벤트 맵과도 같은 형태의 화면에서 캐릭터는 돌아다닌다. 2D 비트맵 필드로 보일 정도로 미려하지만, 폴리곤으로 만들어진 3D 던전이다. 덕분에 방향의 전환이 자유로워서, 사실상 1인칭 시점의 던전을 즐길 때와 별반 차이가 없을 정도이다. 달리기가 생겨나서 쾌적한 이동이 가능하기도 하다.
동영상은 이전보다는 더욱 더 많이 사용되고 있다. 오프닝 동영상의 경우는 전편과 비슷한 분위기를 보여주는데, 이 경우에도 음악의 분위기 전환과 함께 이루어지는 영상의 연출은 전편 이상이라고 할 수 있다. (상대적으로 전편의 오프닝 자체가 다소 빈약한 감이 있긴 하다.) 이후에도 이벤트 발생시 간혹 나오는 동영상은 특별한 내용을 갖지는 않지만, 이벤트에 보다 더 몰입할 수 있도록 만들어주는 선으로, Soul hackers에서 보여준 그것과 유사한 사용 형태라고 할 수 있다.
메인 필드의 경우는 데빌 서머너 시리즈와 같아졌다고 봐도 된다. 페르소나 1편의 경우에는 메인 필드의 연출이 보다 더 다양했다면, 2의 경우는 메인 필드 자체보다는 던전에 보다 더 중시한 면모를 보인다고 할 수 있다. (이런 메인 필드의 형태를 유지함으로 기존의 여신전생 팬들도 확보하려는 것 같기도 하다. 물론 여신전생 팬이 이 게임을 지나치리라고는 생각하지 않지만.)

IV. System

기본적으로 시스템은 전편의 형태를 유지하면서, 보다 더 페르소나만의 시스템으로 자리를 굳혀가는 것이었다. 다양한 측면에서 시스템을 분석해볼 필요가 있다.

    * 악마 합체가 사라졌다.
여신전생 시리즈에서 가장 즐거운 요소로 불리는 것이 바로 악마 합체 시스템이다. 그런데 바로 그런 합체 시스템이 사라져버렸다는 것은, 확실한 탈 여신전생을 선언하는 것과도 같다. 사실상 페르소나로 지정 가능한 악마가 정해져 있는 상황이기에, 새로운 페르소나를 기대하기가 쉽지는 않다. 물론 특정한 이벤트를 통해 얻는 경우가 있긴 하며, 처음 생각했던 것에 비해서는 많은 페르소나가 존재하니 그 부족함을 가지고서 불평할 필요는 없다. 하지만, 합체가 사라졌다는 것은 상당히 아쉬운 부분이다.

    * 대화를 통해 악마를 동료로 하지 않는다. (페르소나 카드를 얻는 것이 아니다.)
이전에는 대화를 해서 흥미를 유발시키면, contact한 악마는 페르소나 카드가 되어 돌아왔다. 그러나, 이제는 그렇지 않다. 단지 Tarot card를 줄 뿐이다. 혹은 계약을 하게 되는데, 이 경우에도 아이템을 주거나 할 뿐, 이전처럼 고속으로 전투에서 벗어날 수 있게 하는 길이 많거나 하진 않다. 계약한 악마라도 이후에는 다시금 흥미를 유발시켜야만 한다. (물론 그 방법은 언제나 변하지 않기 때문에 흥미를 유발시키는 것 자체는 힘들지 않다.)

    * 흥미에 관련한 상태 게이지가 없다.
전편의 경우에는 4가지 상태가 각각 게이지가 있어서, 그것이 다 찰 경우에는 그것에 따른 반응이 나타나는 것이었지만, 이번에는 그렇지 않다. 단지 세 번 같은 반응을 보이면 그것으로 끝이다. 이전도 결국은 그런 선이었지만, 차라리 3회로 묶어버린 지금이 더욱 편하다고 생각한다.

    * 여러 명이 동시에 contact가 가능하다.
전편의 경우는 특정한 인물을 택하여, 그에 따른 커맨드를 사용하는 방식이었다면, 이번에는 그것은 유지하면서, 두 명, 혹은 세 명이 같이 접근하는 것이 가능해졌다. 각각의 조합에 따라서 재미있는 내용이 자주 나오기도 한다. 덕분에 contact시 사용하는 커맨드의 양은 대단히 많아졌다고 할 수 있다.

    * Tarot card를 이용하여 페르소나 카드를 획득하게 된다.
대화를 통해 바로 페르소나 카드를 입수하는 것이 아니다. 앞에서 언급했듯 페르소나 카드는 여러 장의 Tarot 카드를 모아야만 획득할 수 있는 상황으로 바뀌었다. 그리 수가 많지 않은 페르소나를 너무 쉽게 획득한다는 것에는 문제가 있었다고 본 것인지, 나름대로의 밸런스 조절을 한 것이라고 본다. 후반에 가면 Tarot card를 상당히 많은 양을 뿌려주기 때문에 그 부족함이 없으리라고 생각하지만, 초반에는 자주 contact를 시도해야만 할 것이다. 이러한 형태의 시스템 자체에는 만족하고 있다.
Free Tarot이란 것도 존재하는데, 이것의 경우는 원하는 Tarot으로 바꾸어줄 수 있는 것이다. 약간 부족한 부분들은 Free Tarot을 통해서 극복할 수가 있는 것이다.

    * 어디에서나 세이브가 가능하다.
전편의 큰 문제점으로 지적 받은 부분이 바로 한정된 세이브였다. 이전부터 여신전생 시리즈 자체는 그리 세이브가 자유로운 게임이 아니었지만, 쉽게 즐기는 여신 시리즈의 인상이 강했던 페르소나에서는 Soul hackers보다도 더욱 세이브가 제한적이었다. 게다가 세이브를 할 수 있는 공간이 상당히 부족한 편이었다. 덕분에 5시간씩 돌아다니다가 세이브를 하지 못한 상태에서 몰살당하거나 하면 심한 좌절을 겪기도 했었다.
그러나 P2에서는 어디에서나 세이브가 가능하다. 분명 이것은 게임의 난이도를 떨어트리는 데에도 한 몫 할 것이며, 게임 진행 자체도 보다 더 탄력적으로 즐길 수 있도록 만들 것이다. 물론 세이브가 어디에서나 가능하므로, 게임 자체의 난이도를 올려도 되는 상황에까지 도달하기도 한다.

    * 무기가 한 가지로 통일되었다. (검과 총의 구분이 없다.)
전편은 총과 검을 사용했었다. 상대적으로 총의 위력이 너무도 강하기도 했는데, 이번에는 무기는 하나로 통일되었다. 게다가 각각의 캐릭터에 맞는 전용 무기제로 돌변했다. 이벤트를 해결할 때면 서로의 무기를 업그레이드 할 수 있게 되는 것이다. 개인 업그레이드에 가까워진 시스템이라 할 수 있다. 총, 검 등 무기 종류는 다양해졌지만 특정한 캐릭터를 위한 것이다.

    * 소문을 퍼트릴 수 있다.
P2에서 내세우는 가장 큰 특징이 바로 소문 시스템이다. 자신에게 유리한 소문을 퍼트려서, 원하는 결과를 이루어 내는 시스템이다. 특정한 가게에서 특정한 물품을 사고 싶지만, 취급하지 않을 때 그것에 관련한 소문을 퍼트리면 그 가게에서는 물품을 팔기 시작한다. 카지노에서 코인을 많이 획득하고 싶을 경우에도, 특정한 기계가 잘 터진다는 소문을 퍼트리면, 그 기계에서 게임을 즐기면 정말 대박 터진다. 시스템 자체를 잘 이용하면 정말 유리하게 게임을 즐길 수 있는 것이다. 간혹 숨겨진 이벤트 같은 것들도 소문을 이용하면 발견할 수도 있기에, P2에서 가장 주목해야 할 부분이다.

    * Auto battle에 가까운 전투 시스템
전투 방식도 전편과 많이 달라졌다. 기본적으로 패턴을 정해두면, 무조건 그 패턴을 반복하는 형태이다. 말 그대로 Auto battle이다. 가끔 위험한 순간이나, 패턴을 바꾸고 싶을 경우에는 턴을 캔슬한 후 동작을 변경해주면 된다. 각각의 캐릭터의 순번을 지정할 수 있으며, 그것에 따라 합성 마법이 나타나기도 한다. 어떻게 보면 마다라 2의 전투를 보는 것 같은 느낌이기도 한데, 전투 자체는 상당히 쾌적하게 진행된다.
다만, 회복의 경우에는 한번 지정했을 때, 다시 턴이 돌아와도 지정한 캐릭터에게 회복을 시켜준다는 점은 문제가 된다. 회복을 시켜준 이후에는 다시금 캔슬하여 행동 패턴을 바꿔줄 필요가 있는 것이다. 불편하다면 불편한 것이지만, 전체적으로는 상당히 쾌적한 편이다. 다만, 행동패턴을 지정하는 메뉴 자체가 다소 깊은 곳에 있다는 것만 제외한다면.

    * 시간 가는 것을 잊게 만드는 내장 게임
전편에서도 있었던, 카지노는 이번에도 존재한다. 게임 자체가 더 다양해지거나 한 것이라고는 보기 힘들지만, 인터페이스가 대단히 깔끔해졌으며, 쾌적해졌다. 이번에도 역시 카지노만의 고유 아이템이 등장, 단지 내장 게임이라는 차원은 넘어서고 있다. 앞에서도 언급했지만, 소문 시스템을 잘 활용하면 일확천금을 노리는 것도 가능해진다.

V. Outro

특별히 스토리에 대해서는 서술하지 않겠다. 전편보다는 더욱 더 학원 이야기라는 것이 느껴질 뿐이다. 데빌 서머너 시리즈, 그리고 페르소나가 절묘하게 어우러지며, 전혀 새로운 시스템의 게임이 나타난 것 같다. 세기말의 암울한 배경을 정말 멋지게 보여주고 있으며, Atlus만의 독특한 세계관 설정은 충분히 플레이어를 매료시킬만하다.
정말로 멋진 음악들, 그리고 변신에 성공한 3인칭 시점의 던전, 여전히 멋진 세계관 등은 여신전생 스타일을 좋아하는 사람이라면 충분히 매료될만한 부분들이다. 1편을 즐겨보지 않은 상황에서도 충분히 재미를 느낄 수 있는 게임이겠지만, 인물들의 경우 1편에서 나왔던 인물들이 종종 등장하는 관계로(무려 메인 캐릭터에게서도 나타난다.) 1편을 즐겨본 이후에 2를 즐기면 더욱 즐거울 것이라고 생각한다. 하지만, 1은 재미가 없다고 느껴지는 순간 포기해도 된다. 시스템의 경우 비슷한 부분보다는 달라진 부분이 더욱 많다고 느껴지는 2편이기에, 1편을 하지 않아서 느끼는 시스템 상에서의 어려움은 없으리라고 확신한다. 1999년은 즐거운 해이다. 메이저 RPG가 상당량 나오고 있는 해이기에.
페르소나 2는 CD 1장이라는 용량에 충분히 많은 것을 집어 넣었다. 이 글을 보면서 페르소나 2에 빠지고 싶다는 생각이 들었다면 같이 빠져보자. LET'S DIVE.

         - END -