< 악몽의 플레이스테이션 2 출시가 다가온다 >

이미 GD 독자중에서도 목을 길게 빼고 기다리는 사람이 많을 플레이스테이션2의 출시일은 3월 4일. 일본 내에서도 이 게임기(라기보다 DVDP로서의 가치에 주목하는 사람쪽이 의외로 많은지도 모르지만)에 대한 타오르는 욕망은 그칠 줄 모른다.
   그러나 문제가 되고 있는 것은 그 초기 출시 물량이 100만대 정도에 그칠 것이라는 현재 시점에서의 소식들. 이 녀석에 걸고 있는 유저들의 기대를 생각할 때 그 숫자는 너무나 적은 것이 아닐 수 없다.

일본의 대형 게임 판매 체인이자 CD/비디오 렌탈점인 TSUTAYA(http://www.tsutaya.co.jp)에서는 HP상에서 응모하는 신청자를 추첨하여 상품으로 오직 PS2를 살수 있는 권리! 만을 준다고 한다. 이런 황당한 반응조차 이해가 되는 것이, 플레이스테이션이 한참 기세를 올리던 시점에서는 이 베스트셀러 게임기를 방학철에 아키하바라에서 구입하는 것조차 물량 부족을 느꼈던 전례가 있기 때문.

플레이스테이션 페스티벌 2000

치바시 마쿠하리 멧세. 당구장과는 전혀 관계없는 이 장소에서 벌어지고 있는 플레이스테이션 페스티벌 2000의 행사장에서는, 기다리고 기다리던 3/4일 PS2의 출시를 앞두고 이상할 정도로 과열된 열기가 충만하고 있다.
   그 참가자수 45,462명. 행사장에는 테스트 기종-프로토 타입(에바냐..)에 비하면 한층 발전한 모습?-만 500대에 컴패니언 걸 160명이 배치되어 참가자들을 상대로 소프트나 하드의 설명에 여념이 없는 모습. 푸른색의 아름다운 컬러로 이루어진 박스를 배경으로, 검은색도 당당한 PS2의 모습은 반할 것만 같다. 그렇다, 역시 속옷은 검은색인 것이다…. (의미불명)

플레이스테이션 페스티벌 2000

PS2의 발매 당일인 3/4일에 등장하는 소프트웨어의 숫자는 적은 느낌. PS 페스티벌 2000에는 27개 정도의 소프트웨어가 시연되었지만, 출시 당일에 맞추어서 개발을 끝낸 업체는 그리 많지 않은 듯하다. 가장 주목할만한 것이라면 역시 남코의 릿지 레이서일까.
94년 12월 3일에 처음으로 등장한 이래 98년 12월에 4번째로 「R4」 가 발매된 이 인기 시리즈. (네이밍 센스가 구태의연하다...) 신작 「릿지 레이서 Ⅴ」의 개발중 화면은 첫 인상부터도 굉장히 인상적인 것이었다. 광원처리는 PS2 파워의 키워드가 될지도.

릿지 레이서 5		스트리트 파이터 EX 3

「스트리트 파이터 ＥＸ3」는 캡컴의 베스트셀러 시리즈. 하지만 시간의 부족함 때문인지,여전히 우려먹기 판같아 보인다. 1대 3 / 2대 2 격투등 기존의 게임기에서 처리하기 버겁던 요소들을 많이 도입했다고 주장하고 있지만 스트리트 파이터 시리즈는 이미 나올만큼 나왔다는 소리가 지난 천년기부터 비등했던 점을 상기하자. (하지만 다 재미는 있었다...)

A열차로 가자! 6

A열차로 가자 시리즈의 여섯 번째인 「A6」에서는 기존과는 달리 등장하는 모든 아이템이나 오브젝트들을 전부 3D로 제작한 점 등, 그럭저럭 발전한 모습들은 보이지만 역시 발매 당일의 출하 소프트들은 제작일자의 제한성 때문에 다소 기대치 이하.

이터널 링 (무비 화면)		이터널 링 (게임 화면)

프롬 소프트의 「이터널 링」은 그런 의미에서 현재 타 소프트에 비해 두각을 보인다. 기존의 PS에서 강력함을 자랑하던 FF8의 그래픽에서조차, 무비 화면과 게임 화면에서는 현격한 퀄리티의 차가 있었다. (이것은 상식으로 굳어있는, 극히 당연한 일이기조차 했었다). 그러나 「이터널 링」에서는 무비와 게임 화면의 차가 전혀 나타자지 않는다. (이건 양쪽 다 엉망이라는 의미가 아니다!) 한 게임기의 성능을 풀로 살린 작품이 등장하는 것은출시되고 보통 2년쯤 지난 후인 것을 생각해볼 때, 이런 추세로 개발이 계속된다면 어떤 소프트가 등장할지 실로 기대된다.

이밖에 스퀘어의 「극공간(劇空間) 프로야구」 나 코에이의 「결전」 등등이 발매 당일 선보일 예정. 필자 개인적으로는 세키가하라 싸움(에도 막부의 탄생을 이끌었던, 그야말로 결전)을 다룬 전략 시뮬레이션이 아직껏 없었기 때문에 기대를 걸고 있다.

기타 상반기 출하 소프트

3/23일에는 퍼즐 게임으로 유명한 I.Q. 시리즈 최신작 「I.Q. Remix+」가 등장.

한번 출렁거리면 누구도 당하지 못한다!는 요상한 개발 컨셉을 가지고 있는 「데드 오어 어라이브 2」는, 하다 못해 DC판으로라도 내주었으면 하는 팬들의 바램을 저버리고 결국 PS2로 개발되며 3/30일 출시를 기다리고 있다. 같은 날에는 「철권 태그 토너먼트」도 예정되어 있다. (하지만 겨우 관객이 배경으로 서 있다는 정도의 발전인가...)

오니무샤

캡컴에서는 전국시대를 배경으로 한 바이오 헤저드라는 평을 받고 있는 「오니무샤(鬼武者)」가 2000년 여름을 목표로 준비중이며, 바이오 헤저드의 신작 또한 PS2용으로 개발중이라고. 오니무샤에서는 "날이 안드는 검"같은 무기가 있어주면 좋겠는데. 서걱 서걱 조금씩 자르는 손맛을 볼수 있게... 당연히 듀얼 쇼크 2 대응으로! 보다 섬세하고 리얼한 살떨림을... (이봐요..) 어쨌든 그래픽 면에서는 정말 경이적이다.

2000년 봄 발매 예정으로 되어있는 ENIX의 「러브 스토리」 는 꽤나 희한한 존재. 이른바 실사 연애 시뮬레이션이라는, 지금껏 끔찍스러운 참패와 좌절스러운 퀄리티를 보여주었던 장르에(졸업 실사판이라던지!;) , PS2의 DVD 기능을 살려보려는 시도가 더해지면 과연 어떤 결과물을 보여줄지 기대가 되지 않는 것은 아니다. 개발중의 모습을 촬영한 장면을 입수했는데, 거기서는 배경색과 같은 빛깔의 옷을 입고 있는 스탭진들이(블루 스크린 기법) 받쳐주는 속에서 열심히 하늘을 나는 장면을 연기하는 히로인의 모습이 보이기도. 실로 안이한 연출 접근이 아닐 수 없다. 결국 또 좌절이려니...

러브 스토리		분명 특촬물은 아닐진대...

DVD 재생기능에 거는 기대

PS 페스티벌 2000의 회장 안에는 3/17 발매되는 매트릭스 특별판(4,200엔)의 광고 현수막이 걸려있었다. 은근슬쩍 DVD 재생기능을 자랑하려는 의도다. 하긴 이 DVD 재생기능이야말로 PS2의 현시점에서의 (대체 무엇이 탑재되어 있을지 아무도 잘 모르므로!) 전가의 보도. 2/10의 소니 CE에서 쿠타라기 사장이 직접 언급할 정도이니 말이다. 일본의 대표적 비디오/CD 렌탈숍인 TSUTAYA에서는 기존 3천 타이틀에(이것은 시부야/신쥬쿠의 대형 점포에 해당된다. 작은 매장에는 겨우 수십개 타이틀이 비치되는 정도) 더해, 매달 수백 타이틀을 추가로 들여올 채비를 하고 있다. 이것은 PS2에 의한 DVD 시장의 확대를 바라보고 내려진 조치.

DVD 전문지 「DVD 엔터」의 코바타 마사히로씨의 한마디.

" DVD 전용기기들는 아주 싼 저가형과 다기능/고성능의 고가형 제품으로 크게 양분되어 발매되어 나올 것이라 봅니다. 그 사이의 쉐어를 PS2라는 강력한 매체가 독점하다시피 하는 형태로 되고 말이죠. "

현재까지 시장에 풀린 DVD 재생기기의 숫자는 백만대? (...라고 방송에서는 주장하고 있지만 믿기 어렵다. ) 거기에 갑자기 백만대의 PS2, 당분간 매달 50만대를 공급할 것이라는 루머 전달자마저 바보로 여기는 듯한 소식들. PS2는 상대적으로 미흡했던 미디어 DVD가 대세를 점하는 촉매가 되는 것인가?

PS 2 신청 웹사이트는 폭주

2/18부터 시작되었던 PS2의 인터넷을 통한 예약 구매는 악몽의 도가니였다.
예상 배치 물량은 약 25만대. 거기에 쇄도한 인간의 숫자는 어림잡아 200만 이상.
   정식 사이트 개장후 불과 1분만에 수만명의 신청자가 몰려들어 사이트는 폭주/마비되었고 결국 조정을 위해 하루를 꼬박 날려버리고 말았다. 이는 일본의 통신판매에 응용되는 대표적 방식인 대금 인도(상품을 받으면서 대금을 지불하는 방식)나 통장 입금 등을 전면 배제하고, 완전히 카드 지불만을 허용한 것임을 염두에 두면 혀를 내두를 정도의 상황인 것.

이런 식으로 물량 관리에 융통성이 보이지 않고 있는 이유는, DC가 초기 출하 당시 동남아권으로 대량이 빠져나갔던 선례를 겪었기 때문인 듯. 지금의 PS2는 우선 국내의 점유율을 일단 높인 후에야 해외 시장에 손을 댈 생각인 것으로 보인다.
물론 일반적 방식대로 매장에 진열되는 제품량도 있겠지만, 그날 아침의 줄서기는 2차대전 나치 수용소의 배급줄을 연상시킬 것이다...

L'Arc~en~Ciel의 PS2 등장?

PS2 페스티벌 2000 회장의 프로모션 비디오에는 인기 그룹 「 L'Arc~en~Ciel 」 의 모습이 등장해 참가자들을 어리둥절하게 만들었다. 일체의 설명이 없었기에 그저 짐작할 수밖에 없지만, 웹의 몇몇 게임 관련 사이트에서 그들이 등장하는 게임이 발표되는 것이 아닌가 하는 추측.
   하지만 어디까지나 추측에 불과한 것. 필자의 개인적인 생각으로는 이것이야말로 소니가 디지털 음악 배포를 PS2로 행하기 위한 전초 작업이 아닌가 하는 예상이다.
   GD 지상에서 밝힌바 있지만 소니가 AVEX를 끌어들여 PS2의 막강한 통신능력(케이블 모뎀이나 그 이상이 될 것이라 추측되고 있는)을 활용한 디지털 음악 배포사업을 벌일 것이라는 업계 관련자의 정보 제공이 있었다. 물론 정식 루트의 정보가 아닌, 미확인의 것이지만 신빙성은 상당히 높으며, PS2 2000의 행사를 앞두고 AVEX의 홍보 관련 팀이 소니와 접촉했다는 확인 불가능한 루머(?)도 뒤를 잇고 있는 상황.
   이런 저런 요소를 고려한 끝에 내리고 있는 약간 대담한 추리이기는 하지만, 현재로서는 꽤 설득력이 있는 이야기인 듯 하다.

PS2는 아직도 수수께끼로 가득하다

지금의 PS2의 등장형태는 여러모로 "정체를 알 수 없는" 구석들이 가득하다.
   이제까지 이런 방식으로 등장한 게임기가 과연 있었는지.
   메가 드라이브와 슈퍼 패미컴이 등장하던 시기에도(이미 아득한 추억이 되어 버린 단어지만), 「 차세대 게임기 격돌 」을 목청 높이 외치던 세가 새턴과 플레이스테이션, 닌텐도 64의 등장 당시에도 새로 출시되는 게임기의 하드웨어적 스펙이나 사양은 거의 공개가 되어있었다. 하지만 PS2의 이 영문모를 점이라니. PC 카드 슬롯이나 USB 포트 등은 이미 밝혀졌지만, 그 외에 정체를 알 수 없는 부속단자가 본체에는 한가득 달려있다고 한다.

세가, 놀지 맛!

행사장에는 세가의 개발 스탭들의 모습도 보였다.
세가의 소프트 8 연구소 부장 나카 유우지(소닉 어드벤쳐 개발), 기획조사팀 매니저 다케자키 타다시 등등. 이들은 넉살 좋게도 게임을 플레이하면서 " 아아. 나와줘서 즐거워요 "라는 둥 일개 유저같은 반응을 보였다는데, 과연 그래도 되는 건가?
   DC의 통신 기능 (덕분에 구미 시장에서는 4백만대 가까이 팔았다.)도 PS2의 장래에 비교하면 빈약한 것으로 여겨질 것이다. MS의 X-BOX에 관한 소문도 심상찮다. 아무리 선도 시장을 잡았다고 하더라도 스펙적으로 너무나 불리한 상황에 처해지는 현 상황에서, 과연 DC는 어떤 길을 걷게 되려는가?
   외부적으로 보기에 별 대단치 않았던 스펙의 차가 실제로는 동영상 화질면에서 PS에 어쩔수 없이 밀리는 결과를 보여주었던 과거를 생각해볼 때에, DVD라는 매체적인 장점을 보유한 PS2는 DC의 숨통을 끊어놓을 수도 있으리라.

- END -